Cómo Interpretar Hidrogramas, Perfiles de Flujo y Nodos Inundados en EPA SWMM
Introducción
Ejecutar una simulación en EPA SWMM es solo la mitad del trabajo.
El verdadero valor está en saber interpretar los resultados.
Los hidrogramas, los perfiles de flujo y los reportes de inundación muestran cómo se comporta el sistema durante una tormenta, dónde ocurren los problemas y si el diseño cumple su función.
En este artículo aprenderás a leer e interpretar los principales resultados de SWMM para convertir tus datos en información útil para el diseño.
1. Entendiendo el Hidrograma de Escorrentía
Un hidrograma es una gráfica de caudal (m³/s) en función del tiempo.
En SWMM puedes ver hidrogramas para:
Subcuencas: muestran la respuesta lluvia–escorrentía.
Nodos: muestran el flujo que entra, sale o se almacena.
Conductos: muestran el caudal o la velocidad a lo largo del tiempo.
Cómo interpretarlo:
Un pico alto y temprano indica escorrentía rápida, típica de superficies impermeables.
Un pico bajo o retrasado refleja infiltración, almacenamiento o pendiente suave.
El área bajo la curva representa el volumen total que pasó por ese elemento.
💡 Consejo: compara hidrogramas entre distintas subcuencas para entender los tiempos de concentración y qué zonas aportan más al caudal máximo.
2. Analizando Perfiles de Flujo (Secciones Longitudinales)
Los perfiles de flujo muestran la elevación de la superficie del agua y las cotas de fondo de las tuberías a lo largo de una trayectoria en la red.
Puedes acceder a ellos desde:
Report → Profile Plot → Select Nodes
Qué te indican:
Flujo normal: la superficie del agua se mantiene bajo la clave de la tubería.
Flujo presurizado: el nivel del agua supera la clave, señal de que la tubería trabaja llena.
Efectos de retención o respaldo: los niveles de agua se elevan aguas arriba, indicando una restricción o limitación en la descarga.
💡 Consejo: si el perfil del agua sube hacia el origen, es probable que el sistema esté sobrecargado aguas abajo o que el outfall esté controlando el flujo.
3. Identificando Nodos Inundados
SWMM reporta automáticamente los nodos inundados cuando la profundidad calculada supera la profundidad máxima definida del nodo.
Puedes verlos en:
El resumen de inundaciones de nodos (Node Flooding Summary) del archivo .rpt
O activando la capa “Flooded Nodes” en el mapa del modelo
💡 Consejo: la inundación normalmente indica una capacidad insuficiente en la tubería o sumidero, o que el flujo no tiene una salida definida.
4. Comparando Resultados con los Objetivos de Diseño
Para evaluar el desempeño de tu sistema:
Compara los caudales máximos en los nodos con la capacidad de diseño.
Verifica el comportamiento de los estanques o unidades de almacenamiento (tiempo de vaciado, nivel máximo).
Revisa el error de continuidad, que debe mantenerse por debajo del 5 %.
Superpón hidrogramas y curvas de lluvia para analizar la respuesta temporal del sistema.
💡 Ejemplo: si el pico de entrada al estanque ocurre antes que el pico de salida, el sistema está atenuando correctamente el caudal.
5. Errores Comunes de Interpretación
6. Recurso Recomendado
👉 Descarga la “Guía de Términos SWMM en Español (EPA + CCS LATAM)”
Una herramienta gratuita desarrollada por Clear Creek Solutions para ingenieros de habla hispana.
Incluye las traducciones y explicaciones de términos como:
Hydrograph → Hidrograma
Flow Profile → Perfil de flujo
Flooded Node → Nodo inundado
Continuity Error → Error de continuidad
📍 Disponible en: https://www.clearcreeksolutions.info/gua-de-trminos-swmm-en-espaol
Conclusión
Los hidrogramas, los perfiles de flujo y los reportes de inundación son las herramientas de diagnóstico de tu modelo SWMM.
Te permiten ver cómo se mueve el agua, dónde se acumula y si tu diseño funciona como se esperaba.
Aprender a interpretarlos convierte los datos en información de ingeniería real.
Así podrás detectar tuberías subdimensionadas, cuellos de botella o zonas críticas de inundación antes de construir o rediseñar tu sistema pluvial.
