Hidrología 101 – Lección 1: Introducción, prioridades y ciclo hidrológico
Bienvenidos nuevamente a Clear Creek Solutions. Iniciamos la serie Hidrología 101, donde repasaremos conceptos clave de ingeniería de recursos hídricos e hidrología para entender mejor el diseño de instalaciones de aguas lluvias y cómo estos sistemas hacen que nuestras ciudades sean más seguras y resilientes.
Sobre Clear Creek Solutions
Fundación: 2005 por Joe Brascher y Doug Beyerlein.
Qué hacemos: desarrollo de software, soluciones de hidrología y modelación de aguas lluvias para diversos proyectos.
Experiencia: más de 60 años combinados en el equipo senior.
Proyectos destacados: desarrollo de WWHM 2012 para condados del oeste de Washington y múltiples paquetes de software para estados de la Costa Oeste y otros lugares del país.
WWHM: modelo hidrológico de simulación continua que ayuda a modelar con precisión sus instalaciones.
¿Qué es la hidrología?
La hidrología es el estudio del movimiento, la distribución y el manejo del agua.
Incluye el ciclo del agua (ciclo hidrológico) y los estudios de cuencas y ambiente.
Por qué importa hoy:
Cerca del 33 % del mundo no tiene acceso a agua limpia.
A medida que crece la población, garantizar agua segura y gestión ambiental adecuada se vuelve cada vez más crítico.
Objetivo de la ingeniería de recursos hídricos:
Suministro de agua limpia.
Diseño y operación de infraestructura de aguas lluvias.
Protección de ecosistemas y reducción de daños económicos.
Prioridades del manejo del agua
Acceso universal a agua limpia.
Mejorar la calidad del agua en ríos y cauces.
Controlar la erosión: la erosión es natural, pero su exceso degrada la calidad del agua.
Mitigación de aguas lluvias: dirigir la escorrentía a los lugares correctos, tratarla y llevarla a instalaciones de detención/almacenamiento.
Conservación en zonas con poca lluvia: almacenar agua de los meses húmedos para usarla en época seca.
Buen diseño de instalaciones (estanques de retención, biorretención, etc.) para un desempeño confiable a futuro.
El ciclo hidrológico (visão general)
Cuando llueve sobre un sitio o cuenca, el agua puede:
Infiltrarse en el suelo.
Correr por la superficie (escorrentía).
Evaporarse a la atmósfera o transpirar por la vegetación (evapotranspiración).
También ocurren procesos intermedios:
Flujo intermedio: movimiento justo bajo la superficie.
Agua subterránea: por debajo del nivel freático (zona saturada hasta el borde capilar).
Nuestro trabajo como hidrólogos e ingenieros es seguir el agua a lo largo del ciclo, usarla con prudencia, devolver el volumen adecuado a la naturaleza, proveer agua potable e industrial, y tratar lo necesario para proteger los entornos naturales.
Precipitación: formas y condiciones
La precipitación es cualquier producto del vapor de agua condensado que cae por gravedad:
llovizna, lluvia, aguanieve, nieve, perdigones de hielo, nieve granular (graupel) y granizo.
Ocurre cuando una parte de la atmósfera se satura (≈100 % de humedad relativa) y el vapor se condensa y cae. Cada forma se comporta de manera distinta según las condiciones meteorológicas.
Infiltración: de la lluvia al subsuelo
Cuando la precipitación cae al suelo, el agua puede evaporarse, infiltrarse o percolar hacia el nivel freático.
La zona saturada bajo el nivel freático corresponde al acuífero o agua subterránea natural.
La infiltración depende de la humedad antecedente, el tipo de suelo (p. ej., till glaciar vs. outwash de deshielo) y el grado de saturación.
Si el suelo ya está saturado, no infiltrará más; el excedente será escorrentía o encharcamiento superficial.
Escorrentía: cómo la medimos
En ingeniería hidrológica se usan dos enfoques principales:
Simulación continua (series largas de lluvia/evaporación).
Método de evento único (tormentas de diseño específicas).
Ambos ayudan a seguir el agua en modelos de aguas lluvias y a cuantificar la escorrentía para el diseño.
Recurso gratuito en español
Si deseas profundizar en hidrología y modelación en español, descarga nuestra Guía de Términos en Español de EPA SWMM (gratis). Traduce y explica comandos, variables y conceptos clave para entender la interfaz, parámetros y resultados en tu idioma.
👉 Guía gratis: https://www.clearcreeksolutions.info/gua-de-trminos-swmm-en-espaol
Próximo paso
Este fue el Video 1 — Lección 1 de la serie.
En la Parte 2, comenzaremos a aplicar estos conceptos dentro del software y armaremos nuestro primer modelo básico en SWMM. ¡Nos vemos allí!
